Orbit Fusion Wireless Trackball

2020年に入って、それまでの長い沈黙を破った感がある大家Kensingtonの新モデル、Orbit Fusion Wireless Trackballの登場です。おお。左右非対称型のOrbitと来ましたか。

まず本機の外観を動画で。回転台に乗せて回しているだけの動画で、視点も固定ではありますが360度見られます。静止画よりこの方が伝わる情報もあると思うので参考にどうぞ。ここから何を見てとるかは貴方次第。

はじめに

Orbit Fusionは、歴史あるOrbitシリーズの最新型となります。私は初代Orbitからのトラックボーリストにしてオービタリスト。トラックボーラーにしてオービターを自称する私がこれを買わない理由はありません。すみません。個人的にお祭り状態なので妙なテンションになっています。

いい機会だと思ったので物は試し、人生初の海外通販を利用してみました。米国Amazonからの購入ですが米Amazonはこれに関して日本への直送はしてくれなかったので転送サービスを併用。発売日前に最速配達で購入予約、15日に発売された荷物が2日後に転送所へ届き、そこから日本の地方都市在住の私の手元に……発売日から数えて丁度2週間で到着しました。金額はぶっちゃけ2台買えるだけかかりましたが、いいんです。相手は他でもないOrbitですから。Orbitじゃなければここまではしません。

既存の機種で直接のライバルとなる機種はエレコムのDEFT PROでしょう。私が現在メイン機に据えているのがDEFT PROですので、その2機種の比較も後々やりますが、まずはOrbit単機でのレビューを一席。

外見

黒本体に操作球が赤の組み合わせ。この操作球の赤はKensington製品では珍しい紅色。SBT、EM7wirelessやOrbitMobile先輩の操作球はパッと見赤、よく見ると橙色っぽいのですが、こちらはPFEVWTと似たような色合いの赤。一般的なトラックボールの赤という感じですね。全体として黒赤で塊感というか、存在感あります。

発売前に、大きさはDEFT PROと同じぐらいじゃないかと予想していましたが、実際にはOrbit Fusionのほうが幅が若干大きいかな？ ぐらいの感じでおおよそは想像通りかなと思います。ボタン配置も似ていますが、握った感覚は微妙に違っており、やっぱりこう、日本製とアメリカ製の違いみたいな雰囲気は感じます。

なんと申しましょうか、DEFT PROに輪をかけて絶妙なサイズ感で、リストレストがあった方が動かしやすいようで、無いほうが動かしやすい気もする。ちょっと私の感覚がDEFT PROに最適化され過ぎているきらいがあるので、その感覚を一旦忘れられるぐらいの期間使ってみないと、正確なところはなんとも言えませんね。それですら私の主観ですし。現状ではとりあえずリストレストなしのほうが若干動かしやすい気がするので、このレビューに関してはリストレストなしで扱っています。普通に扱えるんですよ。あくまで「より具合がいいのはどっちやろか」と考えた場合に悩んでしまう、という話です。

搭載ボタン数は5。筐体天面に右クリックボタンがひとつで、あとは筐体左側面に固めて配置されています。最近の入力機器事情を思えば5ボタンは決して多いとは言えないと思いますが、どうせ私は持て余すに決まっているので不満なし。

そして、最大の特徴たるスクロールリング。こちらも黒のプラ素材で成形されています。OrbitScrollRingのような若干柔らかい感触の樹脂製ではなく、本体などと同じ硬質のプラ素材が使われているようです。嘘つけ俺。よく見たらやっぱちょっと柔目の樹脂素材っぽいものが外周に履かせてある、ブルドーザーの履帯みたいな感じになっています。これ、操作感覚に影響はありませんが、微妙に動くんですよ。外そうと思ったら外せそうです。

接続方式

2.4GHz独自無線式のみです。レシーバ（ドングル）をPC本体のUSB端子に差し込んで使うやつですね。私はこれには渋い顔。なんでBluetoothを付けなかったんだ。結構な価格する癖に。まぁ今回はしゃーない見逃してやるからいずれBluetooth搭載版も出して下さいよ買うからさ。どうせ部品なんて同じようなもんやろ。

付属のUSB Type-C変換コネクタはなんとなく付属してるだけっぽいので、本体への収納などは考えられていません。親切なのか余計なお世話なのか。USB-Cが採用されている新し目のPCを使っているけど対応品を持っていないので端子が空いている、みたいな状況なら役に立ちますかね。USB-Cしかついてないような尖った機種ならまず間違いなくBluetoothもついてるでしょうから、そっちをサポートした方が親切だったんじゃねぇのと思います。なんとなく昔のPS/2-USB変換コネクタを思い出しますが、どうせそのうちありふれて来るんだろうし紛失したところで、って感じなんですかね。

ただまぁ、独自無線式ですから接続は簡単。USB端子に差すだけなので、気をつけるのはUSB端子の裏表ぐらいのもんでしょう。レシーバは変換コネクタと違い本体裏面に収容可能となっていますが、なんでしょうね、この画竜点睛を欠くというか仏作って魂入れずというか、絶妙に芯を外してゴロを打たせにくる感じ。トラックボールだけに転がせって？ おどれはツーシームか。

操球感覚

40㎜操作球の感覚は私にとって実家のようなもの。とてもいい感じです。といつもの調子で終わらせるのもこの祭りの最中につまらないので、もうちょい突っ込んでみます。

私は普段、エレコムのDEFT PROを愛用しています。Orbit Fusionが到着し興奮状態で開封して数点写真撮影しさあ使ってみるぞと繋いで、最初に動かした時は、ポインタの動きにフワフワした感覚がありました。これは恐らくですが、私が普段愛用しているDEFT PROのセンサー解像度が固定式なのに対し、Orbit Fusionのそれが可変式なのに由来していると思います。

普段使っていてその感覚が染み付いているDEFT PROの場合、1000カウントで常用しています。この読取解像度は3段階で変更が可能となっていますが、設定した解像度はあくまでその数値で固定されています。一方Orbit FusionもDEFT PROと同じく3段階の設定変更が可能ですが、うち上の2段階は400-800と800-1500の自動可変式です。ユーザーが操作球を動かした速度などによって可変するようになっているのでしょう。その元々の設定の違いから、ポインタを動かした際に、ふわん、という感触を覚えたのだと思います。

この固定式と可変式はトラックボール各製品に様々採用されています。エレコムは固定式、KensingtonとLogiの近作は可変式という感じですが、特に気にするほどのことでもなく、数分使っていればOrbit Fusionの感覚に慣れて、そのふわっとした感覚は消えました。慣れてしまって以後は問題なくフツーにポイント操作出来ています。試しにマイクラやってみましたが問題ないですね。あっ。村人がニートになってやがる。

ポインタの反応に関しては、特に優れているとも劣っているとも感じない、極普通の感触だと思います。上記した可変式解像度の動き、という感じですね。固定式とどっちが良いかは個々人の好み次第だと思います。私はどっちでもいいです。

40㎜操作球

20年現在、トラックボールの主流は親指型だと思います。ということは、多くの人にとってトラックボール操作球事実上の標準サイズは34㎜でしょう。そこからすると6㎜ほど大きいことになりますが、この40㎜操作球ってのは大きくもなく小さくもなくの足るを知る感じが実に具合がよく、平均としてはアメリカ人よりも掌が小さいであろう日本人にもより適した大きさだと思います。まぁ、操作球の大きさだけでトラックボールの良し悪しが決まるものでもないのですが、ひとつの参考にはなります。

更には、同じ径の操作球であっても、表面がどれぐらい露出しているかでまた操作感覚が変わってきます。Orbit Fusionは操作球の周囲にスクロールリングが設けてある都合もあってでしょう。露出面は若干控え目な感じなので、3本指での操作はちょっと厳しいかな。間にスクロールリングがあるので、人差し指と中指の正統派直球握りで操作球を制御して、薬指は基本的には右クリックボタンに載せておくのが、私がOrbit Fusionを使う歳の基本型になるでしょう。手が完全にその型を覚えてしまえばスクロールリングの暴発も気にしなくていいレベルになると思いますが、私はまだ無意識に3本指を使おうとするらしく、その際は、リングの暴発こそありませんが、右クリックをいい位置で押せない事があります。

手元にある40㎜球を比較してみました。虎は死んで皮を残しトラックボールは球を残す。黄泉の国から戦士たちが帰ってきた。かつての愛機たちがタタリ神にならないよう念入りに供養しつつ。

手持ちの40㎜操作球を並べて測ってみました。軽い順にOptical、初代、Fusion、ScrollRingとなっています。こうして見ると3代目（ScrollRing）が異質なだけで、あとは誤差のレベルで同じですね。並べてみて改めて思ったけど、初代以外は全部現役ってどういうこと。

曾孫の誕生を一族上げて祝うべく久々日の目を見た初代ですが、地層の奥底に眠っていたので人前に出すのにだいぶ往生しました。必死こいて磨きましたが限界もあります。初代は全部で3台ほど持っていたはずなのでまだ他の個体が物置などに冬眠しているはずなのですが、元気にしてるかなぁ。光学式でない時代の操作球には、現代では失われた透明感があります。

数値で見てみようと思い計測しましたが、Orbit Fusionの操作球は初代（後期型）と同じで、伝統に則った重さということでしょうか。こうして見るとScrollRingの重さが際立ちますね。実際操作するとそんな差は感じませんけど。

操作球の重さは操作感覚に直接響いてくるもので、大玉が主流だった時代のトラックボールは言わずもがな、ボール内蔵式マウスでも球は軽いほうがいい、いや重いほうがいいと色んな意見がありました。最近のトラックボールですと、HUGEがそうだったように、球径を問わず軽めの球を搭載して軽快な操作感覚を追求する方向が主流になりつつあるのかな、と思います。想像ですが、重いの軽いのできゃっきゃじゃれていた時代から随分と時間も経ちましたし、センサーの高感度化や操作球そのものの製造技術の進歩、部品設計の最適化なども進んだでしょうから、今には今の丁度いい感覚があると。

そりゃあね。ケムール人が挑戦してくる年になったんですから、彼のようにトラックボールも軽妙に走らせてナンボな時代と。2020年なんて遥か遠い未来だと思っていましたが、いざ迎えてみりゃ相も変わらず球遊びときたもんだ。

操作球取出口

ここまでお膳立てして、黄泉の国から戦士たちの御球が還ってきてるんですから、やりますよねそりゃ。載せ替え。操作球は筐体裏に穿ってある穴から押し出すようになっています。

が。この穴が小さいんですよ。ぱっと見は相応に大きそうなんですが中で細くなっていて、小指の先も入りません。これはいけないぞぉ。測ろうとしたけど絶妙にノギスの歯が届かない。結局、消しゴムつき鉛筆の消しゴム側で押して取り出しました。ペン先使えばボールペンでも行けるかもだけど、トラックボールの御霊たる操作球を尖ったもので突くなんてとんでもない！ 嵌め込みもかなりきつめで、取り出すのにはちょっと手間がかかりました。まぁこの辺は弄っているうちにある程度は緩んでくるでしょうけど、うーん。そんな徹底して芯を外してこなくてもいいだろうに。ユーザーには気持ちよく打ち返してもらってナンボだろ。防御率上げてどうすんだよKensington。

ついでなので裏面についても多少触れておくと、裏面には操作球取出口と、電池ボックス、電源スイッチがあります。電池ボックスの蓋は例の「壊れそうな蓋」ですが、Orbit Fusionの場合は緩めというか簡単に空いてくれます。MA-BTTB130系のもそうでしたが、最近はこの手の部品の製造技術も上がったのかな？ ついでに電源スイッチも入れやすいです。功罪あると思いますけど。ここもMA-BTTB130系と似たような感じですね。

新型のセンサーは普通に初代Orbitの操作球でもトラッキングしてくれました。まぁちょっとこの初代の球は似合いませんでしたけど。当初はウッキウキで全球載せ替えて写真撮ってキャッキャするつもり満々でしたが、やめた。萎えた。操作球のお歴々が恨めしそうに私を見ている。やめて！ タタリ神にならないで！ ってか俺がタタリ神になりそうだわ。

スクロールリング

Kensington社製トラックボールの大きな特徴であるスクロールリング。他社が安易にリスペクトすることもなく、その唯一無二感は（特許に守られてるので）未だ健在。これまでも色々工夫されながら同社製トラックボールに搭載されて来ましたが、最新型はというとですね……えらい軽いな。感触はまー軽い。というか意図的な抵抗がなく普通に回る感じです。おかげでぐるぐると回転させやすくなっているので、従来のものより、長いページのスクロールに適応させた感じなのかなぁ。うーんでもこれは好みが分かれそうな気もする。

まだ下ろしたてだからでしょうか、リングを素早く回すと、シャッシャッとプラが擦れる音がします。これは個体差だといいけどなぁ。経過観察しないといけませんね。ずっとこの調子なら正直どうかと思います。新品の状態でもちゃんとしとけよと思いますが、まぁそのへんはOrbit贔屓が身を挺してでも庇いたくなるところです。どうか、もう少し長い目で見てあげて。

……で、実機入手から今日で6日目。リングはだいぶ馴染んできたと思いますが、やっぱり少し擦れる感覚はあります。うーん。入手直後ほど不快に思わなくなったのは、部品が馴染んだのかそれとも私が感触に馴染んだのか。

据え置き型先代のOrbitScrollRingと比較するとですね、先代のスクロールリングは末広がりに緩やかなRがつけてある富士山型のめでたい感じでした。新型のスクロールリングは、よりダイヤルっぽく硬質で直線的になっています。写真で見る限り操作球の露出面積も違う気がしますね。先代のものと違って、スクロールリングの縁に指をかけて扱えるようになっていて、また、恐らくは意図的に回転時の抵抗が少なくなるよう作ってあるのだと思いますが、ゆっくり回す際は問題ないものの、早く回した際の擦れる音がちょっと気になる感じで、なんかこれ、登場した頃のEM7のリングに抱いた感想と似てるな。EM7のリングよりは径が小さく、縁も滑り止めもいい具合に作られているのでだいぶ扱いやすいですが、最も駄目ポイントだったスレる感覚で先祖帰りしてどうすんだよ。

使い始めたばかりの頃の感覚では、私はOrbitScrollRingのリングのほうが好きでした。使い始めて一週間弱の感覚では、リングの上面角を押さえて回してもよし、側面を指の腹で回してもよしと、そうですね、リングを回すための指の置き方は先代よりも自由度上がっていると思いますし、それがいいと感じる時もあります。なかなか評価が難しいですね。とにかくスレる感覚が困ったものなので、これが時間経過で消えないようならグリスアップで対応出来るだろうか。でもうっかりはみ出したりしたら嫌だしなぁ。

回転に使用する指は、どうでしょうね人それぞれだとは思いますが、私の場合は人差し指薬指のチェンジアップ型。人差し指中指だとちょっと窮屈になる気がするので、現時点では人・薬の2本指で制御する感じです。リング操作時に指が操作球に触れにくいよう設計されているのか、今のところリング操作時のポインタ誤動作はあまり発生していません。

ほいであの、2日ほど弄ってて良く見たら、スクロールリングはこれ、外側のギザギザ部は別パーツになってるみたいです。無理やりむしれば外れそう。やらないけど。要はその、マウスで言うところのスクロールホイールの中心部、一休さんが渡る部分に巻きつけてあるラバー的な部品、あんな感じでリングの外径部品、少し軟質の樹脂部品かな。それがはめ込んであるようです。もし私の見立てが正しいなら、この樹脂が劣化した時用の交換部品なんかが発売されるかも知れませんね。……ないか。

ん〜。しかし。ちょっとスクロールリングに関しては消化不良感が残ります。正直。回転が軽くて慣性スクロールなんか設定する場合は良いかも知れませんが、うーん。

ボタン

公開されていた写真でもわかってはいましたが、筐体天面の右クリックは、私が苦手な板バネ風ボタンです。とはいえ単純な別パーツボタンよりもよほど複雑な部品構造をしているようなので、手抜きでこうなったわけではないと理解しますし、感触も特に悪くありません。普通です。

またこの曰く付きの右クリックボタンを含んだ筐体天面、スクロールリング部周辺の部品と筐体天面後部部品とのつなぎ目にはステータスランプが埋設されていて、電源投入時や解像度切替時に点灯点滅します。ちょっと写真解りづらいですが一応光っているところを撮影したものです。ストロボで消されちゃったけど、実際にはもうちょいハッキリ光ります。

筐体左側面の左クリックボタンを中心としたボタン群は、下部に立派なサムレストがあって、ここに親指を乗せるとキッチリ左クリックの位置に来ます。当たり前ですけど、サムレストに親指を預けて制御する感覚は具合いいです。このボタン部はサムレストの具合も含めてDEFTっぽいですね。

灰色のボタンはこれ、なんか特殊機能でも付いてるのかと期待しましたけど、別になんてことない普通のボタンでした。場所的にはいいとこにあるので、ボタン機能割り振りに一家言ある人なら有効な使い道を発見してくれるでしょう。私はほぼ使いませんが、世間的にはホイールクリックって結構利用されているようなので、当たり前ですがホイールボタンではなく単純なボタンですから、押し心地は格段に良いです。最近はマウスでもホイールクリックボタン機能をホイールとは別のとこにつけてあるものがありますが、あれよりもだいぶいいでしょう。押す場所が、普通はホイールがあるはずの場所ですからね。

それって要は3ボタン時代の中クリックってことでしょと言われりゃ返す言葉もありません。確かに本末転倒気味な気もします。

見た目の印象より実際には結構狭い範囲にボタンが集中している上に、スクロールホイールの出っ張りがありませんから、親指を滑らせるだけで全てのボタンに移動できます。これは私も弄ってみて初めてわかった感覚でしたが悪くないです。高評価される人も居るんじゃないかと思います。狭いと言っても左クリックには相応に面積が割かれているので誤爆はしませんし、その他のボタンも小さめですけど、目視しなくても今どのボタンに指が当たっているかは判別できます。

あとは、KensingtonWorksとの連携で使い勝手がどう化けるかでしょうか。今日のところはやりませんがいずれ検証してみます。

左クリックスイッチ2つ問題

Amazonレビューで詳しく報告されている方がいますが、Orbit Fusionの左クリックボタンは内部にスイッチが2つ搭載されています。私の握り方では違和感を覚えませんでしたが、左クリックボタンをあちこち押してみると、確かに2つ搭載されていることが確認出来ます。

私の場合は手が小さいこともあり……というのはあまり関係ないか。DEFT PRO使用時もそうなのですが、結構深く握り込んでいるよ上に、親指の指先でクリックするため、私の使用環境下ではこの2つのスイッチが感触などに悪さをすることはないのですが、もう少し手前、左クリックボタンの中心よりやや後方、灰色センターボタンとDPI切り替えスイッチの中間点の真下付近を押すと、2つのスイッチが反応して「カチチッ」という感触になります。すごいな。ハードウェアとして実装されたダブルクリックフィーリング（決してダブルクリック機能ではない）ってあんま聞いたこと無いぞ。

うちのDEFT PRO1号機。私が左クリックを押す部分が人肌サンディング効果でテカっています。ぉあんだまぁいたぁむ♪ この辺を親指先で押す感覚で扱う人は、Orbit Fusionの左クリックボタン2重スイッチの感覚に悩まされることはないと思います。私もその点はまったく苦にしていません。

仮にそのハードウェアダブルクリック感が発動しても、信号は取り消されているのかダブルクリックは発動しないようですが、なんだこりゃ。

これ、仮に私と同じ持ち方をしていても、親指第一関節と第二関節のつなぎ目付近から親指を反らせて、親指の腹を使ってクリックする人は、この感触が発生するかも知れません。トラックボーラーならこの押し方する人も居ますもんね普通に。私は親指は軽く内側に曲げている状態でクリックしているので不幸中の幸い普通に操作している分にはまったく問題ありませんが、あー。日常的にこの感触だったら、これは気になるだろうなぁ。なんでこんな不思議なことをしたんだKensingtonは。

ソフトウェア機能拡張

モニタの前の皆さまこんばんは。KensingtonWorksのお時間です。

基本的にボタン機能拡張を利用しない私がいつも困ってしまうのがこの項目なのですが、とりあえず思いついた設定を試しつつ機能紹介してみます。

Windows版KensingtonWorksを例に取ります。新機種であるOrbit Fusionを認識させるためにはOrbit Fusion発売後にリリースされたバージョンのKensingtonWorksを要インスコ。今回の例はv2.1.19です。インスコして繋ぐとすぐ認識されます。

画像がOrbit Fusionの設定画面。画面右上にある四角形の透視図アイコンをクリックして、筐体天面のボタン設定と側面のボタン設定を切り替えます。

これ、正直わかりづらいですよね。ここ10年ぐらいのフラットだのマテリアルだのは判りづらくてかなわん。

画面左側には「ボタン」「ポインター」「スクロール」の設定項目があります。ポインターとスクロールはそれぞれ速度などが調整出来ます。

ポインター設定内に「遅いポインター」という項目があります。初期型のEX-G親指やMX ERGOに搭載されている、ボタンを押すとポインター速度が遅くなる、あの設定ですね。この機能を例に取ってみます。

「Alt」「Shift」「Ctrl」のいずれかのボタンを鍵キー（変な言い回しだけど察して）として選択した上で機能を有効にすると、その鍵キーを押下しながらのポイント操作で遅いポインター機能が発動します。

皆が皆、左手でのキー操作込みで入力機器を扱ってくれるんだったらこんなに多ボタン＆高機能化しないでしょうとは思いますがさておき、ここでは例として鍵キーにShiftを採用します。

一方で「ボタン」設定拡張には、そのShiftキーをOrbit Fusionの任意のボタンに割り振る機能がありますので、あの妙に目立っている灰色のボタンにShiftキーを割り振ります。すると、灰色ボタンを押しながらのポイント操作で「遅いポインター」機能が、右手一本で可能になります。

更には、Shift押しながらのスクロールホイール上下（Orbit Fusionの場合はリング回転）はOS上で左右スクロールに割り振られていますから、この例の場合、遅いポインター機能と左右スクロールが同時に実現しています。KensingtonWorks上の入れ子設定と更にはOSの標準設定とが渾然一体となって、なんでしょう。こんな面倒くさい処理をこなさないといけないってOSもドライバも大変やわ、そら。

とまれ、こんな感じでKensingtonWorks内で設定を入れ子にしても一応動いてくれました。ボタンのカスタムについては各人色々とこだわりもあるでしょうから、あとは思う存分弄るといいじゃない。

ついでに言うと、フィンガー型トラックボールに遅いポインター機能って、まず必要ないんだよね。ｱﾊｯ

左手での利用

これは特殊用途ですので一般には参考にならないと思いますが、左で持った感覚が結構いいです。特殊用途ですよ。一時的に左で扱うとか、そういう時の。さすがに複雑なボタン操作はキツいですが小指の腹で左クリックも割と普通に出来ます。あー。これ、あれだ。Marbleさんのボタンを小指で押す時の感覚だわ。多少慣れは必要かも知れませんが、日常的に左右対称型を使っている人は自然とこれぐらいは扱えるようになってたりします。一応この左手操作に関する項目の作成時は、キーボード操作は除いて左で扱っていて、ちょっと作業スピードは落ちますが、これぐらいなら許容範囲内。

特にスクロールリングが、こういう時は柔軟です。右で扱う時とほぼ何も変わらない感覚で扱えます。どころか、右クリックに届かなくなり手持ち無沙汰気味になってしまう親指と薬指でつまんで、金庫のダイヤルを回すようにスクロールリングが扱えるので、ああ、こりゃいいや。リング扱うだけなら右よりいいかも知れん。常用にはまったく向かない無駄しか無い制御スタイルですが一時しのぎには十二分。左利きの人ってのはだいたい右利きの人間よりも強制的に器用に育成されてしまうものだと思いますので、左利きの人が左手側に置いてものっそい使いこなし方をしてるケースが、世界中探せば各大陸に1件ずつぐらいはあるかも知れません。