幸塚トラックボールの2020（令和2）年

構想半月弱、19年末から20年年始にかけて作ったのが「幸塚トラックボール」です。天地がひっくり返っても現行機種が100も200も増えることはないだろうということで、ページ単位でじっくり作り込む昔ながらのウェブサイトに回帰したいと思いながら制作。最初にファイルをアップしたのは1月14日でした。

開設早々コロナ禍に見舞われ世間には経験したことのない暗雲が垂れ込めましたが、それ以前からも気配はあったものの、テレワーク需要と給付金が最後のひと押しとなったのでしょう。禍福は糾える縄の如し。10年単位で見ても稀に見るレベルでトラックボールに光が当てられたように思います。

それでも前半こそ穏やかでしたが後半は怒涛の新作ラッシュとなり、年間で6機種も新顔が登場する狂い咲きの年となりました。こんな忙しいサイトになるはずじゃなかったのにとボヤきながらも、いちトラックボーラーとして僥倖に恵まれた年だったと思います。コロナ禍には早々にお引取りいただき、トラックボール界の勢いは継続する来年となることを願います。

開設から時間が経つにつれ多少は認知もして頂けたのか、応援して頂けるようにもなりました。改めまして世界中のトラックボーラー同士に御礼申し上げます。

もうここで燃え尽きて更新を終えたとしても、個人的には大満足の1年でしたが、2021年もトラックボーラーズにとって良い年でありますように。

幸塚トラックボールの2021（令和3）年

2020年に引き続いてコロナ禍中の年となった2021年ですが、巣篭もり需要がトラックボールの再発見、普及を多少なりと後押しした感は、相変わらずあります。喜んでいいんだか悪いんだか。ユーザーが増えるのはいいことですが、理由が理由だからなぁ。まぁもちろんコロナだけが理由ではありませんが、いつまで続くんでしょうねコロナ禍。最近は流通にも結構深刻な遅れ、ダメージも発生しています。一方でよくここまで持ち堪えたなと思うところもあり、いずれにせよ疫病が相手では仕方ありません。皆でもう一踏ん張り。そのテレワークの相棒にトラックボールはいかがですか、と。

前年の狂い咲きほどではないものの、ほどほどに新機種も誕生した2021年。中でもGameBallは出色の出来。歴史を変え得るトラックボールです。Trackball of the Yearは私の中で満場一致のGameBall。

個人的には、サイト開設時に課した１年間の年季が明けてTwitterを開始。古くからのトラックボール好きなら知らない人はいない伝説のサイトの管理人であり、幸塚トラックボールも完全な影響下にある「猫のトラックボールルーム」の三猫さんに存在を認識して頂きまして、本当に感無量でした。ひょっとしたら猫さんの復活を御存知ない方もいらっしゃるかもなのでリンク貼っておきます。今では普通に猫さん猫さんと呼ばせていただいていますが、２年前の自分に２年後そうなってるよと伝えたら、さぞかし驚くことでしょう。

 猫のトラックボールルーム

ここに来て、Orbit with Scroll Ringにまさかの無線版登場という驚きもありました。コロナ禍の影響か入荷が大幅に遅れ随分とやきもきさせられましたが、実際に入手してみると、GameBallを追いやってメイン機の座を奪取するという妙な現象に遭遇。年間大賞を獲得するほどの機種を向こうに回してなぜそうなったのか。私がOrbit贔屓なのを差し引いても不思議な機種だと思う次第。

M575がマウスも含めた売り上げ集計で何度も１位を獲得するなど、息を吹き返した感のあるトラックボール界ですが、一方で着実に侵攻するタッチインターフェイスの影。個人的には「10年後はもう……」と感じてしまうところもあります。まぁ、そうなったらなったでサイト丸ごと遺跡になれればそれもまた本望か。灯滅せんとして光を増す、みたいなことかも知れませんけど、訪れてもいない未来を嘆いても仕方ありません。今は息を吹き返した感をしみじみ楽しもうと思います。

私自身もうそこそこの齢ですので、新しいインターフェイスに着いていけるのだろうかという一抹の不安もあり、できる限りトラックボールには頑張って欲しいと願うところです。とまれ、来年もトラックボーラー諸氏にとって良い年でありますように。

2021年12月28日

幸塚トラックボールの2022（令和4）年

振り返ってみれば新機種もたくさん登場して、トラックボール界だけを見れば実に賑やかな１年でしたが、外の世界に目を向けると、手を替え品を替え寄り添ってくる疫病との付き合い方も色々と難しく、２月にはウクライナ戦争も勃発して疫病に戦争と不幸ごとの大盤振る舞いがまったくもって有り難くない限りでございました。

22年中に実機が登場したものについては年表を確認頂くとして、個人的に感じたことは「内蔵バッテリー式が珍しくなくなった」ことと「静音スイッチが主流になりそう」の２点で、この流れは23年も恐らく継続するでしょう。

幸塚トラックボール的には、2020年の開設当初に立てた大まかな予定の最終段階としてYouTubeでの配信を開始。これによってサイト開設当初ぼんやりとですが描いていた先行きはある程度到達し終えて、ここから先は「どうなるかわからない」領域に突入します。個人的には大昔から、個人サイトの寿命は３年と見積もって来ました。その意味で当サイトは既に余生に入ったということです。来年どうなっているでしょうね。

昨年から始めた幸塚の極めて個人的なトラックボールオブザイヤーは、サンワサプライさんのGRAVI選出となりました。恐らく数多のトラックボールエクスプローラー難民を救ったであろう機種というだけでも十分選出に値しますが、その点を考慮しなくても大変よく出来た機種です。22年以降のスタンダードになるだけのポテンシャルも十分持っていると思います。

ただ。どうやら個体差が激しいんですよね。QCの問題ってやつっぽいんですが、これはどうもサンワさんだけの問題ではなく、中国に製造工場がある機種、つまりほぼ全ての機種が同様のリスクを孕んでいると想像しています。実際、22年夏以降に登場した機種は同種の問題を抱えているように見えます。少なくとも私が入手した機種（個体）と、身近なトラックボーラーに聞き取り調査した限りではそうでした。

その個体のばらつきさえなければ初心者さんにも安心して薦められる機種なのですが、ようやっと登場した待望の機種であったにも関わらず、そしてまた、問題のない個体であれば十二分に期待に応えた機種であったにも関わらず、世界情勢の混乱に陰を落とされたようで、なんともはや。製造や流通など、一刻も早く通常に戻ることを願いますが、世間（世界）はそんななまっちろい物言い、聞いちゃくれなさそうですね。

2023年1月9日

幸塚トラックボールの2023（令和5）年

年明け早々にKensington社新型発表で幕を開けた2023年。今年も末に到達してみれば色々な機種が登場した年ではありましたが、傾向としては前年の総括で述べた通り、内蔵充電式、静音ボタン搭載というトレンドが相応に継続していたように思います。同型機が別経路から登場というケースも散見され、大陸勢の躍進に伴って益々競争激化する親指型に対し、本年は完全新型のフィンガー型は登場せず、21年、22年に比べると少し落ち着いた年だったように感じられました。

幸塚トラックボール的には、ショップさんやメーカーさんから新機種を提供して頂く機会に恵まれるようになり、トラックボールいいですよいかがですか活動家として飛躍の年だったように思います。お世話になった関係各位、また、サイトやYouTubeチャンネルをご愛顧頂いた皆様にも深くお礼申し上げます。来年もトラックボールとともに楽しいポインティングデバイス生活を！

21年から始めた幸塚の極めて個人的なトラックボールオブザイヤー、今年は初の「無」つまり選出なしとなりました。冒頭でも述べた通り今年は少し落ち着いた年で、数こそ相応に登場したものの、目を見張るような新型の登場はなく、なんだかんだでトラックボール史的にインパクトがあった機種を選んでいる気がする個人的オブザイヤーに該当する機種はない、という結論です。残念無念。

裏話みたいなものとして、実はエレコムさんからサンプルをご提供頂いていたISTのローラーベアリングモデルを試した結果がとても良好で「今年の機種」として内定していました。が、直前でローラーベアリングモデルのみが発売延期となってしまい、ローラーベアリングモデルが発売されないのなら他に該当する機種はないなと。

さすがに発売されていないモデルを選出するような真似は出来ませんで、ええ。ただ、私が試しているサンプルモデルはとても具合が良いので、24年に恐らく登場するでしょう、完全体のISTローラーベアリングモデルには本当に期待していますし、ローラーベアリング支持式親指型というインパクトを思えば、年を跨いで来年を代表する機種になれるかも知れません。

IST以外ではCT575がなかなか個性的で良い感じだったんですが、国内での正式な発売がなく、年を代表する機種とするにはあと一歩及ばず。ボディ形状がフィンガー型のGRAVI'sと共用で、親指型とフィンガー型で共通した手乗せ感を持っている、これまでにないユニークな、具合良い機種だったんですけども。

ともあれ、こうして複数機種を並べてあーでもないこーでもないと贅沢なことが出来るようになったのは本当に喜ぶべきことです。一方でコロナ禍以降混沌とする世界情勢下、呑気に球転がす生活がいつまで続けられるかはまったくわかりませんが、今日の快適なトラックボール生活に感謝を捧げつつ、来年も未知なるトラックボールとの出会いを、大いに期待したいと思います。

2023年12月28日